去年底，一本《工匠精神：缔造强大美国的重要力量》受到很多人的关注。这本书所说的其实不是什么工匠精神，而是喜欢鼓捣的精神——原书名是《The Tinkerers: The Amateurs， DIYers， and Inventors Who Make America Great》，即业余爱好者，喜欢鼓捣小东西、小物件的组装家，自己动手制作的人，发明家四类人造就了美国奇迹。

  对于今天的中国而言，确实有必要引入喜欢鼓捣的精神。很多人嘴上承认动手能力、实践创造（创作）的重要性，但秉持的观念还是“万般皆下品，惟有读书高”那一套。喜欢鼓捣，反复尝试，本质上是频繁的、零碎式的创新，也具有重大价值。只有让人们更多地参与动手制作，只有去除对于体力劳动的歧视，才可能像美国一样形成不竭的创新热潮。

  言归正传，再来说工匠精神。工匠精神顾名思义，就是要像那些工匠那样，懂得慢工出细活，创造出超乎绝伦的精致，还要精益求精，一次次带给顾客超出预期的体验。在古代社会中，在全球各地都曾出现过工匠传统，这就是考古学家发掘出的一些文物，因其实用功能与优美外形设计的完美融合，会让今天的人们感到震惊的原因。但在近代之后，城市化和工业化发展提速，人口大量增加，采用标准化生产模式来提高各种类型的产品的产量，就变得更加重要。精益求精的手工、半手工制作方式几乎被淘汰。

  20世纪70年代起，工匠精神在中南欧一些国家及日本获得复兴。日本战后在美国的扶持下，迎来了经济腾飞，但日本产品一度以质量低劣闻名于世，受到外国人的嘲笑。日本一批企业家开始注重提升日本的制造业产品的质量；而实现了经济腾飞的日本，急欲提升在国际上的地位，西方一些艺术家、企业家对日本民间传统文化、技艺产生了兴趣，这让日本政界、产业界也意识到包括工匠传统在内的民间传统文化的价值所在。通过长期有意识的引导，日本制造摆脱了过去的低价低质产品的标签，开始成为精益、极致和完美的代名词。

  东方出版社从日本引进的“精益制造”丛书，最近推出了一本《工匠精神》。这本书的作者根岸康雄是日本著名产经新闻记者。全书介绍了日本近几十年来工匠精神复兴，在产业界涌现出的12家世界领先级的中小制造企业的案例故事。这一些企业的产品，包括直径仅0.2毫米与蚊子口针一样大小的、几乎实现注射无痛的注射针头，为苹果公司等世界有名的公司提供产品镜面化研磨服务，以针尖高频度振动实现的无噪声的牙石清洗器，不影响食材使用口感和营养价值的冷冻技术，等等。

  书中谈到的这些案例企业，共同特征都在于数十年如一日，专注于所在的细致划分领域，耐得住寂寞，不计较工本，苦心钻研，以向日本及全球消费者贡献出令人惊叹的超级精致产品为己任，在不断精益求精的过程中享受到了喜悦，无意为扩大产量和产值而牺牲产品的质量。这一些企业被视为日本“国宝”，是日本作为制造大国的立国之本，其案例经验对于转变发展方式与经济转型之中的中国制造业，以及“大众创业、万众创新”浪潮中的创业企业来说，都具备极其重大的参考价值。

  研发并生产出直径仅0.2毫米注射针头的冈野工业股份公司，从始至终保持只有5名员工的现状。直径0.2毫米的注射针头，由50微米的不锈钢板不留间隙的压卷而成，冈野公司为此进行了反复实验，亲自设计了数十款精密模具，在显微镜下，再借助特殊的研磨机器，反复调试而成。制成品的实验方式是，冈野公司的员工用针试扎自己的手臂，每天四次，连续一个月。完成制成品后，为满足医院订单要求，又花费了三年，设计出由高精密模具与冲压机组合而成的自动一体机，才将产品投放市场。

  有趣的是，为苹果公司承接研磨订单的小林研业，工厂里也只有5位工匠。小林研业的发展史，就是一部高水平研磨技术不断创造，但技术受到其他几个国家竞争者模仿，逼迫企业继续创新提出更高水平技术的历史。某一种意义上可以认为，5位日本高水平工匠，在工匠精神的指引下，通过持续努力，战胜了规模比小林研业大得多的无数个竞争对手，战胜了以品质管理再加上高科技驱动的研磨机器的竞争者模式。